中塚喜十郎利為（なかつかとしため）　仙台藩天文学者

宝暦４年(1754)−文化６年(1809)

　「中塚利為、姓は源、喜十郎と称する。足軽喜右衛門利泰の次男である。」とあるが、仙台人名辞書の「早坂喜十郎」の項では「宮城郡大沢村大倉下田の人で、足軽の本田家の養子となった」という説もあります。小さな頃から頭が良く数学や星に興味を持っており、天明年間に６才年上の藤広則に天文暦作りを学び、寛政元年６月には番外士、寛政６年に大番士となっています。

□中塚喜十郎の業績について

　各史料には、中塚の業績について以下の記述がある。

1. 嘗て司天台推歩の誤りを考正して上書す。（東藩野乗）
   
2. 或日天文台に僅少なる異状ありて暦数の差異を生ずるを看破し、大いに天下の耳目　を驚かしたりと云う。（宮城郡誌）
   　
3. 嘗て京都司天台製暦に誤謬あるを発見し、京都に上りて司暦本家土御門卿と之を論じ、卿ついに喜十郎の意見に服す、是に於いて「天文日本一」の名当時に高し。（仙台人物史）
   

　寛政７年に中塚の師である藤広則は、土御門泰栄に対して、天明６年の暦の閏月について質問状を送っている。これに対し土御門家は、５月15日付けで「寛政４年より、計算法が変わったのだ。」との書簡を送っている。当時使われていた宝暦歴は、以前の貞享暦を手直ししただけで、計算に必要な数値が不正確で誤りも多かった。何人かの天文学者も同様に閏月の置き方に誤りがあることを指摘していた。
　この頃の仙台藩の天文学者は戸板保佑の観測重視の流れを受け、盛んに観測も行っていた。現在、仙台市天文台に残されている渾天儀は安永５年（1776年）に藤広則によって作られたもので、これによる観測記録は「仙台実測志」他として残っている。藤広則の史料の中には暦の不備を指摘したとの記述が見つからない。従って、中塚は観測と計算により、天明６年の置閏法についての不備を見つけ、これを師である藤広則が土御門家に送ったのではないだろうか。また、仙台人物史に記載されている「京都に上りて・・」の一説は次に記す寛政の改暦のことだと考えられる。

□中塚喜十郎と寛政の改暦

　寛政の改暦についてと思われる記述は、以下の２つがある。

1. 寛政９年７月改暦の命を奉じ、京師に往き土御門氏に建言す、土御門氏尽く言う所を採用す。これに於いて其名大いに振るう
   
2. 京都に上りて司暦本家土御門卿と之を論じ、卿ついに喜十郎の意見に服す、是に於いて「天文日本一」の名当時に高し

　寛政９年に行われた寛政の改暦において、土御門家は仙台から中塚喜十郎と遠藤清寅を呼んでいる。

　寛政の改暦は幕府天文方吉田・山路両家、京都土御門家に相談なく、高橋至時を天文方に抜擢して行われた。あわてた土御門家は、仙台より中塚喜十郎と遠藤右門を呼び寄せ改暦に備えた。しかし、土御門家には宝暦の改暦当時の古い観測機器しかなく、当時、土御門家や仙台藩、天文方山路、吉田両家で行われていた研究はチコ・ブラーエの宇宙観に基づいた古いものであった。
　一方、高橋至時は間重富・麻田剛立と共に、長崎より取り寄せた書物を基に、ケプラーの楕円理論による暦法や、天体観測機器などを独自に研究しており、寛政の改暦にあたっても、最新の観測機器を製作し持ち込んでいる。

　このように、天文方高橋家と仙台藩・土御門家・天文方山路家・吉田家の間には歴然とした実力の差があった。このため、土御門家や仙台藩はもちろんのこと、天文方である山路・吉田両家ですら改暦にはあまり関与することはできなかった。

　また、土御門家は高橋至時に対し、観測機器を貸して欲しいと手紙を送っているが、至時はこれを断り、かわりに「暦書考成後編」(ケプラー理論の解説書)を送っている。このようなことから、寛政の改暦後すぐに仙台藩にもケプラー理論がもたらされたと考えられる。　

　＜＜　寛政の改暦に参加した仙台藩天文学者たち　＞＞

　　　幕府天文方　　　山路徳風（小倉才助：仙台藩出身、37才）
　　　天文方手伝　　　船山輔之（仙台藩出身、60才）

　　　仙台藩天文学者　中塚喜十郎（44才)
　　　　　　　　　　　遠藤右門（年齢不詳）
　　　　　　　　　　　奥野清栄（25才）

□中塚喜十郎の人となり

　中塚喜十郎はかなりユニークな人物として以下のような記録が残されている。

1. 日常の動作には、はなはだ奇妙なことが多く、破れた履き物を履き、くたびれた衣服を着ていても全く気にしなかった。人々に奇人と見られていた。（仙台人名辞書：早坂喜十郎）
   
2. 非常に優れていて、自由に振る舞い、体裁を気にしない人物で、人々には奇人と見られていた。（仙台人名辞書：中塚喜十郎）
   
3. 道で御一門やその他の貴族に逢えば、急に空を仰ぎ道のまん中をふさいでしまう。従者がとがめると「天体に異常があることを見つけたので、それを観測している。土下座をする暇が無い」という。貴族はやむを得ず道端を通り過ぎていく。（仙台人名辞書：中塚喜十郎）
   
4. 性格は荒々しくわがままで酒を好み、狂ったふりをしては身分の高い人々をバカにしていた。ある日、公族の家に行き「僕は貧乏で、最近では味噌や醤油も無くなってしまった。お願いだから、味噌醤油を分けてください。」とお願いをした。公族は利為に味噌醤油を与えた。しかし利為は、これをまがい物だと捨て去った。利為のばかげた行為はおおむねこのようなものであったが、人々は利為の技量を惜しみ、役人もこれをとがめなっかった。（東藩史稿）

　以上のように中塚は、奇人として見られていたようである。特に、身分の高いものに対して悪ふざけをしていた様子が伺える。仙台藩天文学者の身分は決して高いものではなく、禄も３０石程度だった。

中塚喜十郎ものがたり

ナカツカ・トシヒサ【中塚利古】　天文家。通称九左衞門、中塚喜十郎の嗣△利古の子は喜與治利位と云ひ、能く家業を襲ぐ。

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